Tidskriften Ancient Warfare Vol X.4 - Att skydda gränserna

Tidskriften Ancient Warfare Vol X.4 - Protecting The Borders

Wars at the edge of empires

Tema: Josho Brouwers, "Wars at the edge of empires - Historical introduction"

När människor började leva i fasta byar började de identifiera sig inte bara utifrån sitt språk och sin kultur, utan också utifrån var de bodde. Jordbrukarna blev, i större eller mindre utsträckning, knutna till jorden. När byarna växte till städer och städerna blev centrum för större stadsstater, kungadömen och till och med imperier, blev det allt viktigare att definiera territorier på ett synligt sätt och att försvara dem när det var nödvändigt.

Källan: Sean Manning, "The Achaemenid storehouse at Arad - Reading potsherds"

Kullarna söder om Jerusalem och väster om Döda havet har vanligtvis varit fattiga och avlägsna. Området saknade skatter som kanelträd eller glittrande floder eller en bekväm väg från ett rikt område till ett annat. Men klimatologiska och politiska tillfälligheter har bevarat något annat värdefullt: en serie korta hebreiska och arameiska texter om krukskärvor.

Tema: Manousos E. Kambouris, "På Hittiterrikets gränser - Trojanska kriget"

Även om det finns många frågor kring Homeros och hans verk, Iliaden och Odysséen, verkar en sak mer eller mindre säker. Om det fanns ett historiskt trojanskt krig måste det ha varit en konflikt i utkanten av det hettitiska riket. Troja, som det beskrivs av Homeros, Thukydides, Pausanias och andra antika källor, ledde en koalition eller federation av stater i utkanten av det hettitiska riket, i en region som kallades Assuwa. Assuwa stod på vänskaplig fot med Hattusa men var vid den tiden autonomt, trots tidigare hetsiga konflikter mot både mykenska greker och hettiter.

Tema: Gareth Williams, "Att hitta svagheter i det assyriska riket - upproriska gränser"

Vid Ashurbanipals tid hade det nyassyriska riket nått sin höjdpunkt. Denna utvidgning ledde dock till en allt större belastning på assyriska militära och administrativa resurser, vilket resulterade i en oförmåga att agera effektivt mot oundvikliga räder från sina mäktiga grannländer och att effektivt kontrollera alla nyligen erövrade länder. Hur ledde dessa brister till slut till assyriernas undergång?

Tema: Marc G. DeSantis, "Neros långa krig om Armenien - Corbulo den gode soldaten"

Armenien blev under det första århundradet e.Kr. ett slagfält i stormaktskonflikten mellan Rom och Parthien. Det bergiga landet hade ett strategiskt läge mellan de båda imperierna och gränsade både till det romerska Mindre Asien och till det parthiska kärnlandet på den iranska högplatån. Kontrollen över Armenien var därför av stort intresse för båda staterna.

Tema: Sidney E. Dean, "The Roman amphibious expedition of 12 BC 0 To the shores of the German Sea"

År 16 f.Kr. korsade en koalition av germanska stammar under ledning av Sicambri Rhen till Gallien och besegrade en avdelning av den femte romerska legionen och erövrade legionens standar. Detta gav kejsar Augustus en möjlighet att fortsätta sin territoriella expansion under sken av att säkra de kejserliga gränserna. Som en del av denna expansion inledde Augustus styvson Drusus kampanjer mot de germanska stammarna öster om Rhen. Hans första slag, som inleddes 12 f.Kr., var en djärv amfibiekampanj som förde Rhenflottan ut till havs och ledde till att hans legioner kämpade längre norrut än någon romersk soldat före dem.

Tema: Andrei Pogacias, "The Roman limes north of the Danube - Defending Dacia"

Den sista romerska provinsen som permanent lades till det romerska imperiet var Dacia. Efter två korta men blodiga kampanjer 101-102 och 105-106 e.Kr. besegrade kejsar Trajanus den dakiske kungen Decebalus och omvandlade hans (tidigare) rike till en ny provins, som skulle stanna i imperiet till omkring 275, då Rom var tvunget att överge den på grund av de ständiga barbarattackerna i området.

Tema: Béla Santa, "Romarnas barbariska försvarslinje - Csörsz- eller Djävulsdiket"

Csörsz-árok eller Djävulsdiket, även känt som Limes Sarmatiae, är en av de mest svårfångade av forntida försvarslinjer. Mycket forskning har bedrivits om vallen, men de flesta bevisen är inte entydiga. Samtida källor talar tyst om dess konstruktion, men ungerska folksagor från medeltiden nämner den mytiske kung Csörsz av avarerna och till och med djävulen själv som dess byggherre. Det som verkar säkert är att den byggdes som en del av en överenskommelse mellan romarna och sarmaterna, och att den var tänkt att fungera som en första försvarslinje mot barbariska angrepp i Karpaterbäckenet.

Tema: Ian Ross, "De sista romerska fälttågen i norra Britannien - Pictos victos, hostis deleta"

I den romerska fantasin var norra Britannien ett vilt och farligt land vid jordens rand, den plats, som historikern Tacitus uttrycker det, "där världen och naturen tar slut" Långt efter byggandet av Hadrianus mur - och senare Antoninmuren - under andra århundradet e.Kr. förblev den brittiska gränsen en zon av konflikter och konfrontationer.

Special: Justin Swanton, "The Macedonian cavalry wedge - Knife through butter"

På sensommaren år 338 f.Kr. ställdes en makedonsk armé på uppskattningsvis 30 000 infanterister och 2 000 kavallerister mot en allierad grekisk armé på cirka 35 000 man. Grekerna hade valt en bra position. Deras vänstra flank låg vid foten av berget Thurion och blockerade den sidoväg som ledde till Lebedea, medan den högra linjen vilade mot floden Cephisus, nära en utskjutande udde av berget Actium. Därmed var båda deras flanker säkrade.

Debatten: Duncan B. Campbell, "Elite strike force or honour guard - The Praetorian Guard of Rome"

I den populära föreställningsvärlden var pretorianerna den brutala och själviska "makten bakom tronen" i det antika Rom, hänsynslöst effektiva i att stödja sin kejsare, men snabba att ändra sin lojalitet. Deras status som en högavlönad elitkår kopplas ofta samman med skicklighet på slagfältet. Men finns det några bevis för deras rykte som en elitstyrka?

Romarna i Hollywood: Graham Sumner, "Den romerska armén på film, del 5 - Ben-Hur (1959)"

I slutet av 1950-talet kämpade alla de stora filmstudiorna fortfarande för att konkurrera med televisionen. MGM stod återigen inför en minskande publik och vände sig återigen till en berättelse från antiken för att rädda bolaget från ekonomisk ruin. Det var ett enormt vågspel: Ben-Hur, baserad på en bästsäljande roman av general Lew Wallace från slutet av 1800-talet, var vid den tiden den dyraste film som någonsin producerats. Studion hade också gjort filmen som en stumfilm 1925 som inte hade blivit någon överväldigande ekonomisk framgång.