Tidskriften Ancient Warfare Vol X.2 - Krig i det hellenistiska Egypten

Tidskriften Ancient Warfare Vol X.2 - Krig i det hellenistiska Egypten

Tema: Joshua J. Mark, "Ptolemaiernas rike - historisk introduktion"

Egypten hade dominerats av en främmande makt sedan det föll till perserna år 525 f.Kr. När Alexander den store erövrade det persiska riket 331 f.Kr. grundade han staden Alexandria som Egyptens nya huvudstad. Efter hans död tog en av hans generaler, Ptolemaios Lagides - senare känd som Ptolemaios I Soter ("Frälsaren") - kontroll över Egypten och grundade den hellenistiska dynasti som skulle bära hans namn. Denna ptolemaiska dynasti skulle bestå tills Egypten hamnade under romerskt styre år 30 f.Kr.

Källa: Michael J. Taylor, "Ptolemy the Pharaoh - The Raphia Decree"

Slaget vid Raphia var ett av de största slagen i den hellenistiska världen (se Ancient Warfare IV.6). Ptolemaios IV, även känd som en slö alkoholist, spelade en oväntat stor roll och samlade personligen sin falang för att krossa det seleukidiska centret. För att fira triumfen satte en grupp äldre egyptiska präster, utan tvekan med palatsets öppna uppmuntran och hjärtliga godkännande, upp en serie minnessteler, skrivna på grekiska, egyptiska hieroglyfer och demotiska.

Tema: Matthew Beazley, "Thorakitai - beväpnade efter romerskt mönster"

De efterföljande kungadömena genomförde alla militära reformer som en reaktion på yttre hot. I slutet av det tredje århundradet f.Kr. dök en ny typ av soldat upp i skriftliga berättelser. Dessa soldater kallades thorakitai ("män med kuirass") av antika författare som Polybius. De var tungt infanteri som användes i situationer som skulle ha varit ofördelaktiga för en falangitstyrka.

Tema: Arnold Blumberg, "Stratiotes hos euergetai - Army and temple-building in Ptolemaic Egypt"

Under de ca. 300 år som Ptolemaierna styrde Egypten spelade landets militär en avgörande roll för rikets ekonomiska utveckling och för att skapa ett etniskt mer integrerat samhälle. Under det andra och första århundradet f.Kr. präglades denna relation bland annat av att både officerare och vanliga soldater i den egyptiska armén finansierade, byggde och invigde religiösa tempel.

Tema: Marc G. DeSantis, "Egyptian leviathans - The battle fleet of Ptolemy II Philadelphus"

Ptolemy II Philadephus av Egypten (r. 283-246 BC) flotta var ett extraordinärt sortiment av fartyg. Enligt Athenaeaus från Naucratis i hans Deipnosophistae innehöll denna anmärkningsvärda flotta cirka 224 fartyg i kategorierna kvadriremes, triremes och lättare fartyg, men det som är mest uppseendeväckande med den egyptiska flottan är det stora antalet stora, till och med gigantiska, krigsskepp som Ptolemaios II ägde.

Tema: Sidney E. Dean, "Road to Antioch - The beginning of the end of Hellenistic rule in the East"

De sex syriska krigen mellan den ptolemaiska dynastin i Egypten och seleukiderna i Mindre Asien försvagade allvarligt de hellenistiska kungadömena. Detta gynnade Rom, vars ingripande för att avsluta det sista syriska kriget 168 f.Kr. gjorde Egypten beroende av senatens beskydd. Fortsatta interhellenistiska konflikter under decennierna efter det sjätte syriska kriget ledde i slutändan till förlusten av det seleukidiska rikets östra satrapier och banade väg för romersk dominans över Egypten och Mindre Asien. Ett avgörande ögonblick var slaget vid Antiochia 145 f.Kr.

Tema: Alex Zakrzewski, "Till barrikaderna! Urban warfare in ancient Alexandria"

I slutet av år 48 f.Kr. anlände Julius Caesar till Alexandria i jakt på sin stora rival Pompejus Magnus. Även om han blev förskräckt när han fick veta att egyptierna hade mördat Pompejus, blev han samtidigt fascinerad av att upptäcka de styrande ptoleméerna mitt i ett dynastiskt inbördeskrig. Alexandrinerna hade ingen större kärlek till sin kungafamilj, men de hatade romersk inblandning i deras angelägenheter. När Caesar meddelade att han skulle välja sida gjorde hela staden uppror. Galliens erövrare fann sig plötsligt utkämpa en kostsam överlevnadskamp på gatorna i en av den antika världens största städer.

Tema: Seán Hußmann, "War of words - Rome and Egypt in the age of Mark Antony"

Vi tenderar att tänka på politisk propaganda som en modern uppfinning, en försåtlig metod som utarbetats av Stalin och Goebbels i den industrialiserade världen för att påverka massorna, uppvigla dem mot en gemensam fiende och legitimera deras egen världsbild. Propaganda har dock funnits sedan människan började organisera sig i politiska gemenskaper.

Special: Paolo Morisi, "In the name of the Roman Empire - Roman military tombstones in Britain"

Även om den romerska armén ofta segrade, dog många av dess soldater genom svärdet och deras slaktade kroppar låg utspridda på slagfältet. Oavsett om de romerska soldaterna dog i strid eller av ålderdom begravdes de ofta under färgglada gravstenar som, tillsammans med rester av fort och artefakter, utgör en viktig källa till information om deras krigsmaskin. Dessa monument ger oss inte bara en glimt av hur romerska soldater såg ut, utan hjälper oss också att förstå betydelsen av strid och krig i det antika samhället.

Special: Jeroen Wijnendaele, "Enemy within - Barbarian recruits in the Late Roman Empire"

Generationer av historiker har ofta behandlat den storskaliga rekryteringen av barbarer i den senromerska armén som en av de grundläggande orsakerna till det västromerska rikets nedgång. Men bevis från både litterära och materiella källor för synen på denna så kallade "barbarisering" av fältarméerna under 400-talet e Kr har överdrivits och misstolkats. Tvärtom, den växande närvaron av barbarer i den romerska krigsmaskinen minskade inte imperiets status som en supermakt i Medelhavsområdet.

Romare från Hollywood: Graham Sumner, "The Roman army on screen, part 4 - The Robe (1953) and Demetrius and the Gladiators (1954)"

I hopp om att tjäna pengar på framgången med Quo Vadis gjorde den rivaliserande studion Twentieth-Century Fox sitt inträde i den episka genren med The Robe, en adaption av en bästsäljande roman skriven av Lloyd C. Douglas. The Robe var också den första filmen som släpptes i den nya widescreen Cinemascope-processen och marknadsfördes som "underhållningsmiraklet du kan se utan glasögon" - en slug kommentar till den då aktuella modet för 3D-filmer.