Medeltida krigföring Vol V.4 - Islamiska riket på Iberiska halvön

Medeltida krigföring Vol V.4 - Islamiska riket på Iberiska halvön

Kalifatet i Córdoba

Tema: Galen Ford, "Historical introduction - The Caliphate of Córdoba"

Efter att dammet lagt sig på de bloddränkta fälten i Tours ledde arabiska befälhavare sina styrkor tillbaka över Pyrenéerna, kanske nöjda med att de fortfarande var de obestridda härskarna över sina nyligen erövrade territorier på den iberiska halvön. I Al-Andalus utvecklades en era av unika kulturella influenser parallellt med en ständig kamp om herraväldet. Även om Al-Andalus var tolerant och självständigt var det långt ifrån harmoniskt och umayyadernas provinsiella etablering var bara början på kampen för politisk legitimitet, striderna för militär överhöghet och en tid av ära som till slut skulle krönas av en mäktig generals segerrika fälttåg.

Källan: Murray Dahm, "The court poets of the Adb-al Rahman - The best of men"

Poeternas och poesins betydelse för den medeltida militärhistorien kan inte överskattas. Även om vi ofta förlitar oss på andra former av skrifter och bevis, är det den poesi som skrevs vid den tiden och därefter som, med en noggrann undersökning av alla de olika sammanhangen, kan ge oss en mycket verklig bild av vad historiska personer eller kulturer ansåg vara viktigt.

Tema: Mabel Villagra & Sidney Dean, "Mannen som skulle bli emir - Umar Ibn Hafsun"

Det tidiga moriska Iberien var långt ifrån monolitiskt. Missnöjda lorder och intressegrupper uppstod med jämna mellanrum för att utmana centralregeringen i Córdoba. En av de mäktigaste utmanarna var 'Umar Ibn Hafsun, som steg från banditledare till överherre för ett större uppror och utökade sin kontroll över en stor del av södra Spanien under slutet av 800-talet.

Tema: Nicola Bergamo, "Al-Mansur Bi-llahs uppgång - Slaget vid Torrevicente"

Slaget vid Torrevicente (981) var den sista episoden i ett långt inbördeskrig. En armé ledd av Abi 'Amir (938-1002) besegrade rebellstyrkorna under befäl av Galib ibn Abd al-Rahman (d.981). Efter segern blev Abi 'Amir Al-Mansur Bi-llah (mer känd som "Almanzor"), "Segrare av Gud", och som en direkt följd av sin militära framgång, den obestridde ledaren för Al-Andalus.

Tema: Carlos Dominguez, "Almanzor mot de kristna kungadömena - ledare för jihad"

Efter Galibs nederlag vid Torrevicente var Abi Amir Muhammad ibn Abddullah, nu känd som Almanzor (Al-Mansur, den segrande), den enda starke mannen som fanns kvar i Córdoba. Han inledde snabbt en rad fälttåg mot de kristna kungadömena i norr, som aldrig tidigare skådats i omfattning och förödelse.

Tema: Erich B. Anderson, "Desert nomads come to Europe - Rise of the Berber mercenaries"

Trots de många konflikter som utbröt mellan de olika etniska grupper som stred i al-Andalus arméer lyckades de umayyadiska härskarna behålla makten i nästan tre århundraden tills kalifatet i Córdoba upphörde år 1031. Till en början skapade de många berberkrigarnas grymhet i kombination med de arabiska elitsoldaterna från det tidigare Umayyad-kalifatet en dödlig styrka som saknade motstycke i Västeuropa. Den senare övergången till en mer organiserad yrkesarmé som främst bestod av nordafrikanska legosoldater och slavsoldater var lika dödlig, men det minskande inhemska deltagandet i det militära fick katastrofala följder.

Slottet: Dr Konstantin Nossov, "Strongholds of a militant sect in Syria - Assassin castles"

Nizari Ismaili-sekten, idag känd som assassinerna, uppstod i Iran bland militanta ismailiter på 1000-talet, när Syrien slets i stycken av strider mellan fatimiderna, seljuq-turkarna och bysantinerna. Assassinerna utnyttjade situationen och spred snabbt sitt inflytande över Syrien, förvärvade ett antal slott där och under det tolfte och trettonde århundradet höll de hela regionen i skräck och spelade komplicerade politiska spel med korsfararna, seljukerna, fatimiderna, ayyubiderna och de mamlukiska sultanerna. Ett nät av slott som byggdes av assassinerna i Iran och Syrien gjorde det möjligt för dem att förbli oberoende och behålla kontrollen över territorierna under de följande två århundradena.

Särskild: Philippo Donvito, "The War of the Euboeote Succession - Athens vs. Sparta"

Det fjärde korståget återberättas ofta som en enda, nästan extraordinär, episod i korstågens historia. Och ändå invaderade frankerna Grekland efter Konstantinopels plundring och gav upphov till ett antal furstendömen, precis som hade skett ett århundrade tidigare i Syrien och Palestina. Ödets ironi var att de mest anmärkningsvärda av dessa nyfödda korsfararstater var de frankiska lordskapen i Aten och Sparta.

Vapnet: Scott Farrell, "Bizarre fifteenth century blade designs - Mystery swords"

Från den ridderliga kulturen i 1400-talets Tyskland och Italien kommer en fascinerande samling manuskript som dokumenterar den utrustning och de tekniker som användes i närstrid. På sidorna i dessa böcker hittar vi bilder av svärd som skiljer sig mycket från de som vanligtvis används av en medeltida riddare. Var dessa märkliga vapen tänkta som prototyper för speciella stridssvärd, eller bara som konceptuella kuriositeter som skapades av de maestros som tjänade sitt levebröd på att lära ut försvarskonst till duellanter, riddare och prinsar under senmedeltiden?