Medeltida krigföring Vol III- 6 - Hjältelegender under medeltiden

Medieval warfare Vol III- 6 - Heroic legends in the Middle Ages

Heroic legends in the Middle Ages

Tema: Nils Visser, "Historisk introduktion - Större än livet".

Ämnet för detta nummer, legendariska hjältar, kan verka enkelt vid första anblicken, men om man skrapar på ytan framträder en komplexitet med många lager. Det gör temat för detta nummer till ett svårt tema som kräver ett noggrant tillvägagångssätt av flera skäl.

Tema: Kai Grundmann, "Den forntida krigaren och hans medeltida arv - Theoderik den store".

Theoderik, som styrde goterna från 471 till 526, ledde dem till Italien och byggde upp ett starkt efterföljarrike till det romerska riket. Han blev nästan kejserlig och liknades vid kejsare som Trajanus av sina romerska undersåtar, medan hans goter vördade honom för hans listiga strategi och hans djärva anfall mot fiendens linjer när han var yngre. Theoderik blev snabbt en karaktär i tidiga medeltida legender och sagor, en förebild för Karl den store och ädla riddare, men han fördömdes också av kyrkan för att vara en ariansk kättare, som hade lämnat påven Johannes I att dö i fängelse och hade avrättat den "oskyldige" adelsmannen Symmachus.

Tema: Patrick S. Baker, "Slaget vid Roncevauxpasset - Rolands död".
Illustrerad av Carlos Garcia och RU-MOR.

Roland, Karl den stores paladin och den modigaste av alla franska riddare, var döende. Han och hans kristna krigarkollegor hade dödat tiotusentals saracener, men av de 20 000 män som stod under hans befäl var det bara Roland som levde. Efter att ha blåst i sitt horn och placerat sitt okrossbara svärd Durendal i närheten lade sig Roland ner och "dog som en erövrare, med ansiktet mot fienden" (The Song of Roland, övers. av A.S. Way, s. 92), utan att ha vidrörts av något fientligt vapen. Så står det i Chanson de geste, sången om hjältedåd. Men vad är historien bakom legenden?

Tema: Nicholas Whaley, "Segerns klingor, frihetens symboler - Grunwald-svärden".

Hur kan ett par enkla, nakna svärd som tillverkades för över 600 år sedan bli en nationell frihetssymbol som lever kvar ända in i våra dagar? Svärden tillverkades inte av en mästerlig smed, och de svingades inte heller av en skicklig krigare. Faktum är att dessa klingor aldrig ens såg strid, även om de uppmuntrade till en - en strid som skulle avgöra nationers öde - och klingorna blev en odödlig symbol för seger och självständighet: Grunwald-svärden.

Tema: Sidney E. Dean, "Arthurlegenden i ljuset av militärhistorien - Dux Bellorum, Comes Brittaniarum?".

Kung Arthur. Två enkla ord som väcker fantasin och själen. Och väcker frågor. Fanns det verkligen en enskild krigsledare (inte nödvändigtvis en kung eller någon som bar namnet Arthur) som organiserade ett effektivt motstånd mot barbariska inkräktare? Om det fanns en ledare, var han romare, britt, bådadera eller - som vissa teorier antyder - ingendera? Hur tränade och organiserade han sina styrkor? Att utforska alla dessa frågor och de många konkurrerande (och lika giltiga) teorierna skulle fylla en hel bok (och det finns många sådana böcker tillgängliga). Istället kommer den här artikeln att undersöka de tidiga krönikorna i Arthurcykeln och jämföra deras innehåll med den kända militära situationen i det underromerska Storbritannien.

Tema: Sean McGlynn, "William av Kensham - motståndets hjälte".
Illustrerad av Maxime Plasse och José Daniel Cabrera Peña.

William av Kensham är en av Englands stora okända hjältar. Han var en gerillakämpe som ledde ett mycket effektivt motstånd mot de franska inkräktarna, men hans avsaknad av adlig status har gjort att han inte fått det erkännande han förtjänar. Men under sin livstid var han en inspirerande person som omnämndes av dåtidens krönikörer, som erkände hans roll i ett till stor del bortglömt krig.

Tema: Filippo Donvito, "Ett mystiskt brev till det kristna väst - Legenden om Prester John".
Illustrerad av Milek Jakubiec.

Mellan 1155 och 1175 passerade olika versioner av ett märkligt brev genom Europas kungliga hov. De var adresserade till de mäktigaste härskarna i den kristna västvärlden - de två kejsarna, påven och kungen av Frankrike. Författaren kallade sig "Prester John" och påstod sig vara monark över ett praktiskt taget gränslöst rike som sträckte sig från Babylon till Indien, där samtida forskare placerade Himmelens trädgård.

Tema: Jean-Claude Brunner, "En österrikisk jätte kortklippt - Andreas Baumkircher".
Illustrerad av Ganbat Badamkhand.

En blygsam början, en enastående fysik, modiga handlingar och ett plötsligt våldsamt slut - den österrikiske kondottiären och rebellen Andreas Baumkirchers (1420-1471) liv innehåller alla de element som kännetecknar en tragisk hjälte. Trots sin personliga fejd med den tysk-romerske kejsaren och sin efterföljande avrättning (ett öde som delades av hans militära entreprenörskollega Albrecht Wenzel Eusebius von Wallenstein) hedras Baumkircher, som en av Österrikes 56 stora befälhavare, med en staty i entréhallen på Wiens militärhistoriska museum.

Specials

Slottet: Dr. Konstantin Nossov, "Mystiskt arv mitt i den syriska öknen - Qasr al-Hayr".
Illustrerad av Vladimir Golubev.

Qasr al-Hayr (även känt som Qasr al-Heir) Öst och Qasr al-Hayr Väst är tvillingstrukturer som ligger 200 km från varandra, öster och väster om Palmyra i Syrien. Qasr al-Hayr betyder "muromgärdat slott" på arabiska. Båda byggnaderna liknar faktiskt ett romerskt ökenfort i plan - ett rektangulärt utrymme som omges av försvarsmurar förstärkta med torn. Deras uppenbara defensiva karaktär, tillsammans med deras arkitektoniska utsmyckning och deras läge mitt i den syriska öknen, orsakade mycket debatt under 1900-talet. De togs å ena sidan för palats och å andra sidan för befästa utposter i hjärtat av en öken, av vissa som karavanserajer och av andra som slott.

Upproret: Elizabeth Norton, "Upproret som hotade Richard III:s tron - Buckinghams uppror".
Illustrerad av Juhani Jokinen.

Rikard III:s korta regeringstid i England avslutades i augusti 1485 av Henrik Tudor på Bosworth Field. Vad som är mindre känt är att Tudor var inblandad i en annan konspiration två år tidigare, som lätt kunde ha avsatt den siste kungen av huset York. Det var bara Richards snabba tänkande och lite tur med vädret som gjorde att Buckinghams uppror, en av de mest omfattande konspirationerna under den senmedeltida perioden, gick om intet utan att ett enda slag utkämpades.