Magazine de la guerre antique Vol IV -5 - Combattre pour les dieux

Ancient Warfare IV.5, Oct/nov 2010

sortie le 25 octobre.

Thème : Combattre pour les dieux - Guerre et religion

Introduction : P.Lindsay Powell, "Introduction to the theme"
Pour les Grecs et les Romains des époques archaïque et classique, les guerres étaient souvent déclenchées par la rupture de serments et de traités, rendus sacrés parce qu'ils avaient été conclus devant les dieux. Le vainqueur, pensaient-ils, devait être désigné par les dieux. Avant le début de la bataille, les cités-États, les soldats et leurs officiers supérieurs cherchaient activement à s'attirer les faveurs des dieux afin d'améliorer leurs chances de victoire finale - ou du moins de survie. L'étude de la manière dont les Grecs et les Romains concevaient la relation entre les dieux et les hommes donne un aperçu essentiel de l'état d'esprit des guerriers de l'Antiquité.

La source : Paul Elliott, "Inside a temple of Mithras. secrets of a military cult"

Il y a un grand monticule près de la route le long du mur d'Hadrien appelé Carrawburgh (prononcé "kara-bura"), le fort romain de Brocolita, avec un temple en pierre excavé au dieu Mithra derrière lui. Il est facile à manquer, mais il joue un rôle crucial dans l'histoire de la vie quotidienne sur le mur d'Hadrien. Les adeptes de Mithra formaient un culte mystérieux, une société secrète qui était populaire auprès de certains des soldats du long mur d'Hadrien. Ce qui a été trouvé à Carrawburgh nous donne un rare aperçu du fonctionnement de ce culte militaire.

The Delphi Oracle - Artwork by Johnny Shumate Theme : Owen Rees, "Sparta Refuses to fight - Pious inaction during the Persian invasions"

Il y a de nombreuses façons de raconter une histoire. L'histoire s'est plu à raconter le récit des grands oppresseurs orientaux du Ve siècle qui ont envahi les petits États grecs libres, pour aboutir à une victoire de David contre Goliath, de la démocratie sur l'autocratie. Les grandes victoires de Marathon et de Platée, associées à l'héroïsme des 300 soldats de Léonidas (sans tenir compte des plus de 2 000 autres Grecs présents), ont donné naissance à un récit populaire et moral opposant la liberté au contrôle, le bien au mal, le juste au faux ; des gens qui défendent ce qu'ils considèrent comme juste et équitable. Mais il y a une autre histoire à raconter. Une histoire de retenue culturelle, de querelles politiques et de piété résistant à l'aspect pratique - c'est l'histoire de Sparte, qui ne se cache plus derrière son mirage.

Thème : Corrado Re, "Le suicide consulaire - Les aspects pratiques de la dévotion"

Pour les Romains, comme pour la plupart des peuples de l'Antiquité, la victoire relevait autant de la foi divine que de la bravoure militaire. Ils avaient plusieurs rites liés à la guerre, dont la plupart remontaient à leur histoire la plus ancienne. L'une des pratiques les plus étonnantes était l'acte de dévotion. Selon Tite-Live et Cicéron, elle a été jouée trois fois entre le IVe et le IIIe siècle avant J.-C. Chaque fois, l'acteur était un consul nommé par le roi. Chaque fois, l'acteur était un consul nommé Publius Decius Mus : père, fils et petit-fils. Il s'agissait probablement d'une expression de la religion privée et de la tradition du peuple (de la famille). La première devotio enregistrée a eu lieu lors de la bataille de Veseris, contre une armée latine ; la deuxième à Sentinum, lors de la "bataille des nations", contre une coalition de peuples italiques et gaulois, et la dernière devotio a eu lieu à Ausculum, contre Phyrrus. Nous connaissons le récit, mais que s'est-il passé lors de ces événements ?

Thème : Christopher Lilley, "Epona in Roman service - Military worship of a horse goddess"

La déesse Epona est généralement considérée comme une divinité gauloise d'avant la conquête, dont le culte a ensuite été répandu au-delà de la Gaule par la cavalerie locale au service des Romains. Cependant, aucune inscription à Epona n'est connue dans les alae et cohortes equitatae gauloises. Un lien avec les Equites Singulares Augusti, en particulier sous Hadrien, aide à résoudre ce mystère.

Thème : Mark Woolmer, ""Au nom d'Ahuramazda" - Les guerres de Darius contre les Élamites et les Scythes"

En septembre 522 avant J.-C., Darius Ier, avec six co-conspirateurs, s'empare du trône perse. Darius Ier, également connu sous le nom de Darius le Grand, est le troisième grand roi de l'Empire perse, qui a régné au sommet de sa puissance et de son influence. Cependant, sa prise de pouvoir se heurte à des rébellions dans tout l'empire, ce qui oblige Darius à innover en matière de politique, d'économie, de religion et d'armée. Il réorganise ainsi l'empire en le divisant en provinces et en plaçant des satrapes (gouverneurs régionaux) pour les superviser, il introduit un nouveau système monétaire, fait de l'araméen la langue officielle de l'empire et lance de nombreux projets de construction. Pour lutter contre les insurrections, il utilise la religion...

Thème : Alberto Pérez, "A bas les têtes ! Chasse aux têtes et scalpation dans l'Antiquité" Moulage d'un monument aux têtes coupées trouvé à Entremont

La décapitation des ennemis tombés au combat était une pratique courante après la bataille dans de nombreuses cultures, à partir du moment où les hommes ont deviné ou imaginé une séparation entre le corps et l'âme, entre la vie animée dont le premier est le siège et la dimension spirituelle de cette vie qui est incarnée par la seconde. Des peuples aussi différents que les Assyriens et les Romains s'y sont livrés, même si, bien sûr, la signification de cet acte n'était pas la même dans tous les cas. Il n'est pas facile de couper une tête humaine. En fait, il est très difficile d'y parvenir au combat d'un seul coup d'épée, malgré ce que Hollywood peut montrer, et c'est pourquoi on le faisait normalement post mortem. Pourquoi s'embarrasser d'une action aussi fastidieuse une fois que l'ennemi est déjà mort ?

Thème : Jona Lendering, "Alexander the invincible god - Uniting a diverse army through deification"

Bien qu'Alexandre le Grand n'ait pas été le premier homme à recevoir des honneurs divins, son autodéification a servi d'exemple aux rois hellénistiques, aux empereurs romains et à d'autres souverains. Toutefois, cela n'aurait pas été le cas si l'autodéification d'Alexandre n'avait pas été entièrement rationnelle et si elle n'avait pas offert des avantages qu'aucun dirigeant de l'Antiquité ne pouvait se permettre d'ignorer.

Thème : Sidney Dean, "The Frankish Constantine - Clovis' conversion at Tolbiac"

Clovis I a été qualifié de Constantin franc. Comme l'empereur romain d'Orient, ce roi païen allemand a remporté la victoire au combat après avoir prêté allégeance à la divinité chrétienne. Mais l'impact de la conversion religieuse de Clovis dépasse largement le champ de bataille de Tolbiac en 496. Son choix a ouvert la voie à la domination franque sur l'Europe et a influencé le cours de l'histoire mondiale.

L'arme : Paul McDonnell-Staff, "The sign of Constantine's vision : religion and the late Roman shield"

La religion a toujours joué un rôle majeur dans la guerre. Comme le dit l'adage moderne, "il n'y a pas d'athées dans une guerre" : "Il n'y a pas d'athées dans un trou de renard" Depuis des temps immémoriaux, un homme qui s'apprête à risquer sa vie sur un champ de bataille invoque l'aide de ses dieux. Un exemple célèbre de cette pratique s'est produit en 312 après J.-C., juste avant la bataille du pont Milvius, à l'extérieur de Rome, lorsque Constantin, qui avait été "élevé à la pourpre" par les troupes de son père, à York, a affronté l'empereur Maxence pour décider qui régnerait sur l'Empire d'Occident.

Caractéristiques

La dernière preuve de l'existence de IX Hispana en Grande-Bretagne - Œuvre d'Andrew Brozyna Le débat : Duncan B. Campbell,
"The fate of the Ninth. La curieuse disparition de la Legio IX Hispana"

En 1954, Rosemary Sutcliff a publié un roman sur la Grande-Bretagne romaine. Il a frappé l'imagination de toute une génération de lecteurs en racontant l'histoire de la neuvième légion, détruite dans les brumes d'Écosse. En 1977, une dramatisation de la BBC a captivé une nouvelle génération. Aujourd'hui, un nouveau film s'apprête à relancer l'intérêt pour la légende de la Légion perdue. Mais a-t-elle vraiment été détruite en Grande-Bretagne sous le règne d'Hadrien ? Ou bien avons-nous abandonné un mythe qui aurait dû disparaître il y a cinquante ans ?