Épée viking Langeid, Windlass

Épée viking Langeid, Windlass

Lorsqu'en 2011, une nouvelle route a été construite à Langeid, dans la vallée de Setesdal au sud de la Norvège, les ouvriers sont tombés sur une ancienne tombe viking. Outre des pièces de monnaie et une hache large, une équipe d'archéologues a mis au jour une épée étonnante et unique qui n'avait pas vu la lumière du jour depuis plus de dix siècles. Des milliers d'épées de l'époque viking ont été découvertes en Norvège dans des états différents, mais aucune n'a une poignée aussi habilement inscrite que l'arme découverte ce jour-là.

Que l'épée soit originaire de Norvège ou qu'il s'agisse peut-être d'une arme anglo-saxonne acquise ailleurs est une question d'interprétation, mais il ne fait aucun doute qu'il s'agit d'un exemple coûteux d'art mortel, très apprécié par le guerrier viking qui la possédait. Le pommeau et la garde tombante sont décorés d'or et de cuivre et présentent un mélange de caractères latins, de symboles chrétiens et runiques, dont la signification exacte a été perdue au fil du temps, certains caractères ayant apparemment été intervertis pour des raisons de symétrie.

Les caractères latins sont parmi les plus difficiles à interpréter, mais peuvent être des abréviations significatives de messages chrétiens. Elles peuvent être n'importe quoi, des versets bibliques à l'adoration du Christ en grec ou en latin, ce qui correspond plus ou moins à des christogrammes. Une croix ou un "X" peut signifier Xristos (Christ). Le "R" apparaît à plusieurs endroits et pourrait signifier Rex (roi). Le "H" apparaît une fois et sa signification n'est pas claire. Le signe "E" est représenté dans différentes orientations, mais sa signification est également énigmatique. Un signe qui semble être une rune pourrait être un "S" stylisé. Sur la partie supérieure du pommeau est représentée une main tenant une croix, ce qui représente peut-être la main de Jésus ou de Dieu. La croix dans la main associée au signe "S", si elle est interprétée librement, pourrait être lue comme Xristos Salvator (le Christ Sauveur), mais représenterait alors un mélange de grec et de latin.

Il est intéressant de noter que la poignée de cette épée est l'une des plus courtes trouvées à ce jour, à peine un cheveu sur 3-1/2". Les poignées courtes sont très fréquentes sur les épées vikings qui, comme cette épée, ont une garde fortement inclinée vers le bas. Le propriétaire devait soit poser son petit doigt sur le pommeau, soit éventuellement placer son index et son pouce autour de la garde (d'ailleurs, les guerriers vikings étaient connus pour faire glisser le pommeau dans la paume de leurs mains pendant le swing afin d'augmenter l'efficacité d'un coup).

Cette réplique fidèle a une lame tranchante en acier au carbone. Le pommeau et la garde sont en fer et argentés comme l'original, les marquages sont décorés en or et en cuivre. La poignée est légèrement élargie pour des raisons de confort, mais l'enroulement du fil est torsadé selon les mêmes motifs que ceux qu'une main viking éminente brandissait il y a des siècles.

Le fourreau original étant tombé en désuétude depuis longtemps, Windlass a fabriqué un fourreau en cuir de haute qualité et l'a gravé au laser avec un motif inspiré de l'illustration du pommeau. Le fourreau est livré avec sa propre ceinture.

Fabriqué par Windlass Steelcrafts.

Il est à noter que cette épée n'est pas adaptée au combat d'exhibition. Elle est conçue comme pièce de collection ou objet de décoration et convient aussi parfaitement comme accessoire, par ex. pour compléter ton costume.

Détails :
- Matériau de la lame : acier carbone
- Longueur totale : env. 97,6 cm
- Longueur de la lame : env. 79,9 cm
- Épaisseur de la lame : env. 4 mm
- Longueur de la poignée : env. 8 cm / manche total env. 17,7 cm
- Longueur max. Largeur de la lame : env. 5,3 cm
- Centre de gravité : env. 11,5 cm (avant la parière)
- Fourreau en cuir inclus
- Poids sans fourreau : env. 1240 g
- Poids avec fourreau : env. 2020 g

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