Ancient Warfare magazine Vol X.2 - Guerres dans l'Égypte hellénistique

Ancient Warfare magazine Vol X.2 - Wars in Hellenistic Egypt

Thème : Joshua J. Mark, "Royaume des Ptolémées - Introduction historique"

L'Égypte était dominée par une puissance étrangère depuis qu'elle était tombée aux mains des Perses en 525 av. Lorsqu'Alexandre le Grand a conquis l'empire perse en 331 avant J.-C., il a fondé la ville d'Alexandrie comme nouvelle capitale de l'Égypte. Après sa mort, l'un de ses généraux, Ptolémée Lagides - plus tard connu sous le nom de Ptolémée Ier Soter ("Le Sauveur") - prend le contrôle de l'Égypte et fonde la dynastie hellénistique qui portera son nom. Cette dynastie ptolémaïque durera jusqu'à ce que l'Égypte passe sous domination romaine en 30 av. J.-C.

Source : Michael J. Taylor, "Ptolemy the Pharaoh - The Raphia Decree"

La bataille de Raphia fut l'une des plus grandes batailles du monde hellénistique (voir Ancient Warfare IV.6). Ptolémée IV, connu pour être un alcoolique paresseux, a joué un rôle inattendu, ralliant personnellement sa phalange pour écraser le centre séleucide. Pour célébrer le triomphe, un groupe de prêtres égyptiens de haut rang, sans doute avec les encouragements et l'approbation du palais, a érigé une série de stèles commémoratives, écrites en grec, en hiéroglyphes égyptiens et en démotique.

Thème : Matthew Beazley, "Thorakitai - Armed after the Roman fashion"

Les royaumes successeurs ont tous procédé à des réformes militaires en réaction à des menaces extérieures. À la fin du troisième siècle avant J.-C., un nouveau type de soldat apparaît dans les récits écrits. Ces soldats sont appelés thorakitai ("hommes cuirassés") par des auteurs antiques tels que Polybe. Il s'agissait d'infanterie lourde employée dans des situations qui auraient été désavantageuses pour une force phalangite.

Thème : Arnold Blumberg, "Stratiotes hos euergetai - Army and temple-building in Ptolemaic Egypt"

Pendant les quelque 300 ans où les Ptolémées se sont succédés à la tête de l'empire, les phalanges ont été les premières à s'emparer du pouvoir. pendant les quelque 300 ans où les Ptolémées ont régné sur l'Égypte, l'armée a joué un rôle essentiel dans le développement économique du royaume et dans la création d'une société plus intégrée sur le plan ethnique. Au cours des deuxième et premier siècles avant J.-C., cette relation a été marquée, entre autres, par le financement, la construction et la dédicace de temples religieux par les officiers et les simples soldats de l'armée égyptienne.

Thème : Marc G. DeSantis, "Egyptian leviathans - The battle fleet of Ptolemy II Philadelphus"

La flotte de Ptolemy II Philadephus d'Égypte (r. 283-246 av. J.-C.) était un extraordinaire assortiment de navires. Comme le rapporte Athénée de Naucratis dans ses Deipnosophistae, cette flotte remarquable comptait quelque 224 navires dans les catégories des quadrirèmes, des trirèmes et des navires plus légers, mais ce qui frappe le plus dans la marine égyptienne, c'est le nombre élevé de navires de guerre de grande taille, voire géants, que possédait Ptolémée II.

Thème : Sidney E. Dean, "Road to Antioch - The beginning of the end of Hellenistic rule in the East"

Les six guerres de Syrie entre la dynastie ptolémaïque d'Égypte et les Séleucides d'Asie Mineure ont sérieusement affaibli les royaumes hellénistiques. Cette situation profite à Rome, dont l'intervention pour mettre fin à la dernière guerre de Syrie en 168 avant J.-C. rend l'Égypte dépendante de la protection du Sénat. La poursuite des conflits interhellénistiques dans les décennies qui ont suivi la sixième guerre de Syrie a finalement conduit à la perte des satrapies orientales de l'empire séleucide et a ouvert la voie à la domination romaine sur l'Égypte et l'Asie mineure. La bataille d'Antioche, qui s'est déroulée en 145 avant J.-C., a constitué un moment décisif.

Thème : Alex Zakrzewski, "Aux barricades ! La guerre urbaine dans l'Alexandrie antique"

À la fin de l'année 48 avant J.-C., Jules César est arrivé à Alexandrie à la poursuite de son grand rival Pompée Magnus. S'il fut horrifié d'apprendre que les Égyptiens avaient assassiné Pompée, il fut en même temps intrigué de découvrir les Ptolémées au pouvoir, en pleine guerre civile dynastique. Les Alexandrins n'aimaient guère leur famille royale, mais ils détestaient absolument l'ingérence des Romains dans leurs affaires. Lorsque César annonce qu'il prend parti, la ville entière se révolte. Le conquérant de la Gaule s'est soudain retrouvé à mener une coûteuse bataille de survie dans les rues de l'une des plus grandes villes du monde antique.

Thème : Seán Hußmann, "War of words - Rome and Egypt in the age of Mark Antony"

Nous avons tendance à considérer la propagande politique comme une invention moderne, une méthode sournoise conçue par les Staline et les Goebbels du monde industrialisé pour influencer les masses, les inciter à lutter contre un ennemi commun et légitimer leur propre vision du monde. La propagande existe cependant depuis que les humains ont commencé à s'organiser en communautés politiques.

Spécial : Paolo Morisi, "In the name of the Roman Empire - Roman military tombstones in Britain"

Bien que l'armée romaine l'ait souvent emporté, nombre de ses soldats sont morts par l'épée et leurs corps dépecés parsèment le champ de bataille. Que les soldats romains soient morts au combat ou de vieillesse, ils ont souvent été enterrés sous des pierres tombales colorées qui, avec les vestiges des forts et les artefacts, représentent une source vitale d'informations sur leur machine de guerre. Ces monuments nous donnent non seulement un aperçu de l'apparence des soldats romains, mais nous aident également à comprendre l'importance du combat et de la guerre dans la société antique.

Spécial : Jeroen Wijnendaele, "Enemy within - Barbarian recruits in the Late Roman Empire"

Des générations d'historiens ont souvent considéré le recrutement à grande échelle de barbares dans l'armée romaine tardive comme l'une des causes profondes du déclin de l'Empire romain occidental. Cependant, les sources littéraires et matérielles concernant cette soi-disant "barbarisation" des armées de campagne au cours du quatrième siècle de notre ère ont été exagérées et mal interprétées. Au contraire, la présence croissante de barbares dans la machine de guerre romaine n'a pas diminué le statut de l'Empire en tant que superpuissance méditerranéenne.

Les Romains d'Hollywood : Graham Sumner, "The Roman army on screen, part 4 - The Robe (1953) and Demetrius and the Gladiators (1954)"

Espérant profiter du succès de Quo Vadis, le studio rival Twentieth-Century Fox s'est lancé dans le genre épique avec The Robe, une adaptation d'un roman à succès écrit par Lloyd C. Douglas. The Robe est également le premier film à sortir en Cinémascope, le nouveau procédé d'écran large, présenté comme "le miracle du divertissement que l'on peut voir sans lunettes" - un commentaire sournois sur la vogue des films en 3D de l'époque.