Ancient Warfare magazine Vol IX.4 - Le choc des colosses

Ancient Warfare magazine Vol IX.4 - Clash of the Colossi : The First Punic War

Thème : Cristian Violatti, "Le point de non-retour - Introduction historique"

La première guerre punique (264 à 241 av. J.-C.) fut la plus longue guerre ininterrompue de l'Antiquité et le début d'une série de conflits militaires entre Carthage et Rome. Au cours de cette guerre, ces puissances antiques se sont affrontées pour le contrôle de la Sicile, un point stratégique de la Méditerranée centrale. À la fin, Rome a été victorieuse et Carthage a perdu la Sicile.

La source : Tilman Moritz, "The fragments of Fabius Pictor - Puzzling history"

Tout aurait commencé avec Polybe. S'efforçant d'obtenir une vision équilibrée des guerres qui avaient donné naissance à la suprématie romaine, l'historien grec a été - selon ses propres dires - le premier à compiler et à évaluer les preuves contradictoires. Il s'est appuyé sur des sources allant des textes littéraires et documentaires aux monuments, en passant par la tradition orale et, surtout, l'expérience personnelle en tant que témoin oculaire des derniers événements. C'est donc Polybe qui, sur les traces de Thucydide et d'Hérodote, a élevé l'historiographie romaine au niveau des normes hellénistiques universelles - ou peut-être pas ?

Thème : Christa Steinby, "The escalation of war at sea - Ship builders wanted"

La première guerre punique (264-241 av. J.-C.) est surtout connue pour ses grandes flottes et ses batailles navales, qui ont d'abord eu lieu à Mylae en 260 et se sont poursuivies jusqu'à la bataille des îles Égates en 241. Le conflit s'est progressivement intensifié, nécessitant plus d'hommes et de navires, ainsi que l'introduction d'une toute nouvelle ligne de navires dans la marine romaine, la quinquérème. L'objectif de cet article est de mettre en lumière les opérations romaines en Sicile en 264-260, l'accroissement progressif de leurs ambitions en mer et le processus qui a conduit à la construction de la première grande flotte.

Le reconstituteur : Jean-Luc Féraud, "Un éléphant de guerre carthaginois - Chargez !"

Les éléphants de guerre ont été rendus célèbres lorsqu'Hannibal les a utilisés lors de l'invasion de l'Italie pendant la deuxième guerre punique. Cependant, ces magnifiques animaux ont été utilisés en bien plus grand nombre par les Carthaginois lors de la première guerre punique.

Thème : Seán Hußmann, "Elephants in war - Behemoths of the battlefield"

Tout au long de l'histoire, l'homme a fait la guerre à ses semblables. Et tout au long de l'histoire, il a utilisé des animaux pour atteindre ses objectifs militaires. Qu'il s'agisse de chevaux, de bœufs, de chiens, de mules ou même de chats, rares sont les animaux domestiques qui n'ont pas été utilisés d'une manière ou d'une autre pour faire la guerre. L'éléphant est peut-être l'animal le plus magnifique qui ait été utilisé à des fins militaires. En outre, ce puissant animal est le seul à avoir été utilisé non seulement dans un rôle logistique, mais aussi en tant que combattant actif.

Thème : Sidney E. Dean, "Agrigentum, 262-261 BC - Besiegers besieged"

Le siège et la bataille d'Agrigentum en Sicile ont été le premier engagement terrestre majeur de la première guerre punique. Pour les deux camps, il s'agissait d'une expérience éducative, qui permettait de se faire une idée des capacités militaires et des tactiques de l'adversaire. Rome a finalement remporté l'affrontement d'Agrigente, mais ce fut, à bien des égards, une victoire à la Pyrrhus.

La découverte : Michael Taylor, "Archaeology from the Battle of the Aegates Islands - From the bottom of the sea floor"

En 241 avant J.-C., la première guerre punique était dans l'impasse, les Romains maintenant un siège désastreux des forces puniques près du mont Eryx. Les Carthaginois, convaincus de leur supériorité navale après leur victoire écrasante à Drepanna sept ans plus tôt, n'ont pas maintenu une présence navale importante, même s'ils approvisionnaient leurs forces en Sicile par la mer. Lorsque les Romains surprennent les Carthaginois en déployant une nouvelle flotte, ces derniers envoient en toute hâte une force de secours navale. Alors que la flotte punique s'apprêtait à entamer sa dernière étape vers la côte sicilienne, les navires de guerre romains, à l'affût derrière les îles Aegates (aujourd'hui Egadi), se sont jetés à l'eau. Après un combat naval acharné, les Romains remportent une victoire décisive qui met fin à la guerre.

Thème : Robert Holmes, "Battle speeches of the First Punic War - Taciturn Romans, loquacious Carthaginians"

Bien que le concept de discours de bataille en tant que genre historique distinct remonte à Homère et Hérodote, c'est Thucydide qui a établi les conventions que les futurs historiens chercheraient à imiter. Selon ces conventions, le discours de bataille devait à la fois s'en tenir à ce qui avait été dit et à ce qui avait probablement été dit compte tenu de la situation ; il s'appuyait aussi fortement sur des thèmes tels que la noblesse de donner sa vie pour son pays, de gagner la faveur des dieux et les carrefours où l'on doit vaincre ou mourir. Les conventions du discours de bataille thucydidéen ont ensuite été utilisées à bon escient par Polybe dans son récit de la première guerre punique.

Thème : Joseph Hall, "The Battle of Cape Ecnomus - War on the waves"

En 256 avant J.-C., le plan stratégique de Rome pour gagner la guerre impliquait un débarquement direct en Afrique même. À cette fin, des dizaines de légionnaires ont embarqué sur des navires préparés pour le voyage. Lorsque l'énorme flotte prend enfin la mer, chaque navire est rempli d'hommes et de matériel pour la campagne à venir, y compris les deux consuls eux-mêmes. Cependant, en route vers l'Afrique, la flotte rencontre la vaste marine de Carthage près du cap Ecnomus, au sud de la Sicile. Avec plus d'un quart de million d'hommes à bord de près de sept cents navires, l'engagement titanesque qui s'ensuivit est entré dans l'histoire comme la plus grande bataille navale jamais livrée.

Thème : Arnold Blumberg, "The Battle of Tunis, 255 BC - Rome's disastrous North-African interlude"

La guerre entre Rome et Carthage pour la maîtrise de la Méditerranée occidentale était arrivée à un point de basculement en 255 av. Depuis 264 avant J.-C., le conflit terrestre entre les deux républiques tournait autour du contrôle de l'île de Sicile, l'endroit le plus riche et le plus stratégique de toute la région en raison de sa position géographique au centre de la mer Méditerranée et du fait qu'elle servait de pont entre l'Afrique et l'Europe. Un plan des Romains visant à déplacer le centre de gravité de la guerre terrestre de la Sicile vers l'Afrique a entraîné une défaite imprévue des Romains sur le champ de bataille et a ajouté des années de combat à la première guerre punique.

La découverte : Josho Brouwers, "A gilded bronze cuirass from a Punic grave - The beautiful body"

Au début de l'année 2015, le Musée national des antiquités de Leyde, aux Pays-Bas, a organisé une exposition sur Carthage. Un grand nombre d'objets magnifiques ont été transportés de Tunisie pour être exposés dans le musée, y compris un bel exemple de cuirasse qui met en évidence non seulement la splendeur de la machine de guerre carthaginoise, mais aussi sa nature cosmopolite.

Fiction : Marcus Pailing, "We left our dead at the Polytimetos"

Depuis les murs de Marakanda, nous observions les barbares. Ils se pavanaient et prenaient des postures, faisant cabrer et tourner leurs robustes montures comme dans une danse - on aurait dit un rituel d'accouplement sauvage, même. Pourtant, il ne s'agissait pas d'un simple divertissement. Il s'agissait plutôt d'un défi, et nous le savions tous.

Spécial : Wassilis Stephan Linidis, "Recreating an extra-heavy Archaic Greek hoplite - Like a bronze statue of Ares"

Lorsque l'on évoque les hoplites grecs, la plupart pensent à l'hoplite classique typique avec un casque corinthien, une cuirasse, des crevés et un bouclier. Bien que l'hoplite ait dominé la guerre d'infanterie grecque, ce type de soldat a subi d'importants changements d'équipement au fil du temps. Cependant, la plupart des reconstituteurs choisissent la période des guerres perses pour leurs impressions, une poignée seulement optant pour un kit classique plus tardif et un nombre encore plus restreint explorant les phases antérieures de la guerre des hoplites. Mais l'exploration de ces phases antérieures en particulier offre un voyage fascinant.

Le débat : Owen Rees et Jason Crowley, "Was there mental trauma in ancient warfare - PTSD in ancient Greece"

Depuis plus de quinze ans, c'est une pratique historique acceptée que de faire référence à des épisodes de l'histoire de la Grèce antique et à des représentations de personnages dans le théâtre grec, comme présentant des comportements similaires à ceux des vétérans modernes souffrant du syndrome de stress post-traumatique (SSPT). En effet, il est de plus en plus fréquent que des personnages de l'histoire ancienne soient diagnostiqués rétrospectivement comme souffrant d'un syndrome de stress post-traumatique. Pourtant, il n'existe à ce jour aucun ouvrage traitant de la validité de cet universalisme implicite : le SSPT peut être trouvé et assimilé dans l'histoire, sans tenir compte des frontières sociales et chronologiques qui séparent le présent du passé.

Hollywood Romans : Graham Sumner, "The Roman army on screen, part 2 - Quo Vadis (1951) "César et Cléopâtre (1945) avait été une vaine tentative de l'industrie cinématographique britannique de s'attaquer à Hollywood. Cependant, au cours de la décennie suivante, Hollywood lui-même est menacé, non pas par la Grande-Bretagne, mais par la popularité croissante de la télévision. Hollywood pensait que les superproductions à gros budget se déroulant dans la Rome antique, réalisées à l'aide des toutes dernières technologies cinématographiques et sonores et diffusées sur des écrans géants, étaient un moyen de reconquérir le public. Les années 1950 ont donc marqué le début d'un âge d'or pour les films épiques.